后来居上

肃王妃不日即将赴京, 这下全京城人都知道了, 皇帝对太子似有不满, 故召素有贤名的肃王留京。

皇子成年后, 除非被立为太子, 否则不能留在京师, 而肃王夫妻却特意被召回京城, 皇家这片不见硝烟的战场，慢慢展露出骇人的刀光血影来。

小齐后死后，皇帝突然对自己的继皇后生出无限的缅怀, 斯人已逝，皇帝只能将一腔热情都投注在潞王和二公主身上，潞王如今已经被降为郡王, 皇帝提出给他重新分封, 但是潞王却拒绝了，之后更是以养病为理由, 呆在王府里给小齐后守孝, 闭门不出, 等三年孝期结束后, 他便到封地去。

皇后去世按道理是国家的大事, 举国都要守孝，只不过小齐后之前犯过大忌, 她的葬礼最终还是由着皇帝，风光大办, 但是守孝这一事上就怠慢许多。

如今恐怕除了小齐后的亲生子女潞王和二公, 没人愿意给她守制仪了。

京城中的局势一夕间紧绷起来，朝中各家都察觉到不对，三缄其口，避而不谈，许多人为了避嫌，和东宫也疏远起来。

历来夺嫡都是一趟浑水，太子诚然立下大功，但是说到底，皇帝才是真正的君，全天下文人武将要效忠的对象。从龙之功不是那么好立的，一旦压错，整个家族都可能被拉着陪葬，所以，许多臣子都不愿意站队。不表态就不会出错，只要他们标榜自己是保皇党，忠君这面大旗就是最好的掩护。等日后最终赢家出来，他们表一表忠心，照样在朝为官。

怀着这种心思，许多臣子都适时地保持了沉默，全然不见保卫京城时他们对东宫的热情和拥护。皇帝既然已经回来，那停了许久的早朝也该恢复，一日早朝上，皇帝又下令停止了秦沂推行的一道新政。

“重新丈量土地，摊丁入地，以银代役，这是要做什么？赋税和劳役是开国圣祖留下来的规矩，谁给你们的胆子，说改就改？”皇帝一脸不悦地驳回了户部的奏事，皱眉道，“自以为是，简直就是胡闹。即日起，全部停掉。”

一部分守旧的老臣听到自然山呼圣明，燕朝立国至今已经二百年，开朝时大力打击贪腐，官员们一个比一个清廉，可是发展到今日，地方乡绅豪强和当地官府勾结，以各种名目侵并土地。百姓土地被吞并，只能租地耕作，一年收七斗米，六斗都用于交租，一斗勉强糊口，等到来年又什么都没有，只能再租地。循环往复，百姓越来越苦，而国库的财政危机也越来越严重。要知道，这些王孙勋戚、宦臣文官侵占的土地，是不用缴税的。

这次的京城危机就是财政危机的一次大爆发，秦沂全面接手政务，才知道国库空虚竟然已经到了这种地步。围城之战过后，秦沂重建京城，给战火中受灾的百姓和战亡的将士发安抚金，竟然还需要和臣子“借”钱。无论从哪一个方面说，秦沂都觉得非常可怕。

重建京城不过是第一步，接下来，他还要重建神机营、三千营和五军营。当年横扫草原的不败神话，内卫京师、外备征战的三大营，不该以这样屈辱的方式画上句点。

重建禁卫军显然要巨额银两，这些银子从哪儿来？只能从国库里出。而赋税是一个国家最正当的收入，所以，清仗土地，推行新税，已经迫在眉睫。

秦沂没有想到，他废了大力气重建的新政体系，文华殿多少臣子彻夜商议出来的新税法，在皇帝这里，竟然看也不看就被中止了。推行新政的多是年轻臣子，他们一腔热情突然被浇了个透心凉，有许多人不忿，忍不住站出来说：“陛下，国库连年空虚，户部税收一年比一年少，而民间却有许多农户却流离失所，食不果腹。长此以往，只会养肥了地方那一群硕鼠，侵蚀我大燕的百年根基。新政法废不得，请陛下三思！”

此话一出，许多年轻臣子站出来附议，一时间承天殿前只能听到此起彼伏的“请陛下三思”。

皇帝看着下面这一个个公然反对他的臣子，脸色不由阴沉下来：“好一个国之栋梁，一个个都在替国家考虑，还口口声声会养出硕鼠，朕看你们才是蛀虫！”

臣子立刻跪倒一大片，几个老臣面皮一抖，颤颤巍巍地说：“陛下息怒，还请陛下保重龙体。”

秦沂主推的新政无疑触及到许多勋戚、老臣的利益，利字当头，谁管你是不是刚救了全城人的性命，只要动了自家利益，一样翻脸不认人。

皇帝见一堆人向着他，心里这才好受了一点，他下令：“这几个臣子妖言惑众，妄议祖宗律法，全部推出去杖责三十。领头这个人尤其可恶，革去其进士功名，永不录用。”

早在皇帝发怒的时候东宫的几个近臣就拉住秦沂，这段时间形势对东宫不利，在这个关节实在不宜出头，等风声过去了，再慢慢让皇帝认识到新政的好处也不晚，而这其中，秦沂就尤为重要。太子，才是新政最重要的底牌。

秦沂也知道不能硬来，所以他一直忍耐着耳边这些诋毁和攻击，可是听到皇帝的话，秦沂再好的涵养也忍不住了。

革去进士功名，这对一个寒窗十年的读书人意味着什么，皇帝真的不懂吗？如果他不懂，他罔为君王，如果他懂，还能说出这种话，那简直就是不配为君王。

秦沂无需再忍，直接上前一步，冷着脸说道：“皇上，他不过是提出一种新的收税方式，究竟是放了什么大错，竟然要被革去功名？”

“他妖言惑众，当朝顶撞朕，理该严惩。”

“皇上严惩他，是真的因为他说错了话，还是因为他是我提拔起来的人呢？”

“殿下！”朝臣大惊，皇帝愣了一下，随即大怒：“放肆！”

早朝后面的情况便是一团乱，皇帝大怒，许多人站出来替太子求情，结果便惹得皇帝越发生气。最终，被推到午门外面杖责的臣子翻了几番，而太子也被免职，被皇上亲自下令闭门思过。

这是自开国以来，除了刚立朝疯狂清算功臣的那几年之外，规模最大的一次杖责群臣。受波及的臣子之众，杖责之狠，震惊朝野。

楚锦瑶听说今日许多大人被推出去杖责的时候就有不祥的预感，等她看到秦沂再一次早早回来，不祥的预感终于落了地。

楚锦瑶无声地叹了口气，走过去轻轻握住秦沂的手：“殿下。”

秦沂反手包住楚锦瑶的手，缓缓用力。

一切已在不言中。

外面的风波似乎一点都没影响到东宫这两人，秦沂难得有这么多时间陪楚锦瑶，孩子就在他们俩的见证下一天天长大，秦沂亲眼看着楚锦瑶肚子越来越大，孩子踢动也越来越有力。

外人以为阴风晦雨、风口浪尖的东宫其实平静的不得了，秦沂终于有了大把的时间陪伴楚锦瑶，但是不知为何，心里总是愧疚：“是我连累你了，这次若不是我，你也不必被迁怒。”

楚锦瑶是侯门嫡女，她的生活应当是锦衣玉食，衣香鬓影，在一场又一场宴会中受人追捧，而不是现在这样困于一隅。

“你这是说什么话。”楚锦瑶正在比对给孩子做衣裳的布料，听到秦沂的话，她抬起头用力瞪了他一眼，说，“什么叫连累，我们是夫妻，本来就该患难与共。何况，我也不想出去，去外面和那些夫人应酬，我总盼着赶快结束，可是现在我什么都不用做，就能一整天都看到你，我还巴不得这种日子再长一点呢。”

楚锦瑶就是有一种不经意之间把人哄得服服帖帖的能耐，秦沂没话可说了，只能走过去抱住她的肩膀，将下巴放在楚锦瑶颈窝。秦沂的力道越来越大，但是楚锦瑶却没有提醒的意思，因为即使是这种时候，秦沂的胳膊都小心绕过了她的肚子。

陪你从边关到京城，从崛起到低谷。东宫势大时她在，亡国迫在眉睫时她在，京城艰难重建时她在，如今，力挽狂澜的英雄被困于浅滩，曾经有过多少赞誉，现在就要经受多少攻讦。外面的风声起起伏伏，唯独不变的，只有她。

二月时肃王妃从庆阳出发，不到月底便抵达京城。

赵兰辉掀开车帘，看着外面熟悉的景象，一丝笑缓缓爬上唇角。

去年落荒离京又如何，现在，她还不是风风光光回来了？人啊，一时的风光不代表什么，反而容易自高自大招惹是非，想她这样厚积薄发的人，才是真正有后福的。

肃王妃入京声势浩大，肃王妃也一跃成为京城众贵妇最追捧的对象。

赵兰辉落脚后没多久，很快便设宴邀请京城所有三品以上的官眷夫人。这场盛大的宴会开始时，太子妃还在东宫里闭门不出呢。

荣安长公主坐在花厅里和女儿说体己话，因为她来得早，现在正一脸志满意得，欢喜地看着赵兰辉：“我就知道我儿是个有福的，前几个月那位多么嚣张，现在还不是乖乖锁在东宫里，连出来露面都不敢。所以说啊，人不能笑的太早，能笑到最后的才是赢家。”

赵兰辉对此仅是轻轻一笑，她当然听出来荣安长公主的“那位”是谁。其实楚锦瑶比赵兰辉还小，但是莫名成了赵兰辉的长嫂，然而事实证明，年纪轻、出身低就是没眼界，稍微顺遂一点便张狂得没了边，根本不足以掌控大局。

显然，在赵兰辉心里，自己才是那种能谋大事、控大局的人。没见肃王虽然有侧妃有通房，但是一样对她这个正妃礼敬有加吗，这就是最好的证明。

一个是名声跋扈的太子，一个是礼贤下士、恭谦有礼的王爷，历史上这样类似的事情已经发生过许多次，无一例外都是后来者居上。

其实按方谋士原本的计策，秦沂应当匆忙登基才是。他们为此准备了环环相扣的后招，可是，秦沂竟然没有登基，依然不动如山地做着皇太子。

后招全部落空，不过小齐后还是按计划死了，赵兰辉感叹皇帝对小齐后还真是用情至深，仅凭小齐后之死，竟然便达到了预期的效果。

这个势头简直大利，赵兰辉笑的自得，楚锦瑶算什么好命，真正的好命是她这样的，出身名门，贵女教养，所嫁夫婿也是扮猪吃老虎的潜龙。所以说人还是要有自知之明，只有她这样世代名门、生来尊贵的贵女，才配得上那张凤座。

她等着这一天。